作者：王勇（河北师范大学文学院教授）
回味咀嚼中国工人的历史印记，创作伟大工人阶级的传记和肖像：以文学史的形式反映中国工人阶级从苦难、奋斗到成为主人的历史，记录工人阶级的生活。不同行业、不同时期，便于后人真正触摸历史。”这就是《中国工人文学史》（河北人民出版社2023年12月出版）裤腰上的几行大字，准确而清晰地概括了这本书的学术价值和历史意义。
这部由李惠民、田丰、陈国元等人共同完成的作品，是一部开创性的、较为完整的中国工人文学史。中国文学有着非常悠久的历史，中国的历史书写传统也非常深厚，但文学史的出现却是20世纪以后的事。百年来，各种文学史著作层出不穷，但有关中国工人文学的历史著作却屈指可数。通过比较可以发现，《中国工人文学史》这本书，无论从中国工人文学叙事时间的长短、涉及作家的作品数量、覆盖的地域范围之广，都堪称中国第一部作品。以及文学体裁的广泛性。一部真实的工人文学史。同时，我国有各种小说史、散文史、诗歌史、戏剧史，还有各种文学年代史、流派史、地方文学史等，但唯独缺少工人文学史，这是本书填补了中国文学史写作的学术空白。
本文着力从概念入手，从根本上厘清工人文学的内涵和外延。重点考察了工人文学与工业题材文学的不同内涵，指出“采用工人文学这一概念，避免了工业题材文学概念的局限性，可以囊括属于工业题材文学的所有人物”。属于工人类别。”同时指出，本书所用的工人文学概念是广义的。 “创作者可以是工人作家，也可以是其他作家，只要他创作的作品在内容上反映了工人的生活和命运，就是工人文学。”可见，本书所用的工人文学概念比工业题材文学或工业文学的概念更为广泛，可以容纳更多的作家或作品纳入文学史的写作之中。工人文学的概念更具包容性，这部作品是以工人为中心，“以文学史的形式为中国工人阶级贡献其发展的痕迹和肖像”。
《中国工人文学史》规模较大，规模达97万字，涉及作家数千名，作品万余部，尽可能多地收录了工人文学作品。工人文学在整个中国文学史的书写中是相对薄弱的。长期以来作品基础不明确，资料分散，缺乏系统整理。专门研究工人文学的学者也很少。这些都给本书的写作带来了困难。来之不易。李惠民带领的课题组千方百计克服重重困难，收集资料、理清依据、设计结构，圆满完成了写作任务。本书内容极其丰富，包括作家的基本情况、重要作品的详细内容、以及作家作品特色价值的描述。概述了中国工人文学的起源、历史背景和发展历程，以及中国工人文学的主题。分析了作家作品的风格和特点，并对中国工人文学的现象、学术价值和影响进行了评论。它完成了百年来中国工人文学的全景叙述，堪称中国工人文学的百科全书。
本书的基本框架采用了中国现当代文学史现有的时期划分、叙事逻辑和文本形式。它分为小说、诗歌、戏剧、散文四大文学体裁，并以历时发展为经络，分为四大板块。构建了章节清晰、线索清晰的叙事风格。在每种文体中，根据作者的创作情况，可能有单独的章节、单独的章节、几个章节，或者只体现在摘要中。通过章节的设置，确定了作家在文学史上的不同地位。
本书专章作者为小说家曹明和剧作家田汉。这样的设定体现了作者独特的历史眼光和审美判断。他在书中谈到曹明时写道：“在20世纪中国文学史上，曹明的文学成就并不突出，以至于有些文学史书甚至省略了曹明的名字。在中国工人文学史上，曹明的文学成就并不突出，但曹明的贡献和地位却十分突出，她是一个绕不开的名字。在工人文学史上，曹明是无可替代的。书中引用何静芝对她的评价：曹明是“写了一辈子工人的唯一的中国女作家。”正是因为她写了一生工人，并取得了重大成就，所以本书为她专门设立了一章。至于田汉，本书认为他“当之无愧地成为1930年代工人戏剧创作的领军人物”，他创作了许多有关工人的戏剧，影响力很大。在1930年代，“他的创作成就明显超过了其他作家”同时，也非常客观地指出田汉“工人话剧创作数量虽可观”，但“缺乏思想深刻、艺术精湛的经典作品”、“没有长期流传”。由此可见，本书虽然为曹明、田汉设立了专章，赋予了他们在文学史上很高的地位，但也客观、冷静、辩证地指出了他们的问题。我非常同意。以作者的历史眼光和学术判断力。他们根据自己的历史原则和艺术标准做出科学的、历史的、经得起推敲的历史判断。这是难能可贵的，也是我读书时的一种很强烈的感受和巨大的收获。
与其他较为成熟的文学史著作相比，这部《中国工人文学史》也存在一些不足。首先，这本书在介绍作家作品方面投入了较多的精力，评论也比较详细，但似乎理论性还不够，特别是在整体概括、全面提高、历史定位等方面。其次，从内容细节和篇幅比例来看，有些地方显得不协调。有些作家被列为特殊栏目，但其文本所占比例有时并不如一个作家在多个作家栏目中所占的比例那么大。第三，从整体风格来看，散文部分没有列出作家或作品的专门章节。看来总结内容较多，重点不突出、不明确。第四，尽管作者在写作过程中付出了很大的努力，并试图囊括尽可能多的文学史上的作家，但由于种种原因，仍然存在一些遗漏。据笔者所知，孟磊的小说《东方杂志》出版于1922年第十九卷、第23、24期。这是一部清晰反映产业工人生活的作品。该杂志还在1923年第20卷第10期刊登了孟磊的《微波》。这是一本以学徒生活为题材的小说，但也没有收录。当然，文史资料如此之多，作者很难全部穷尽，所以不必太苛求。
任何一部历史著作都不可能是完美的，更何况这是一部开创性的著作，对此作者有着清醒的认识。他们在序言中写道：“中国工人文学百年史的发展也许还存在许多缺陷和不尽如人意的方面，但我们首先应该正视它的存在，理性对待它，在研究中总结经验。”为后工人文学更大的辉煌挖掘资源、创造条件。”我相信《学艺》不仅是一部开创性的历史之作，更是一部继承过去、开拓未来的作品。它继承了前几代学者的学术积累，也必将为未来工人文学的繁荣发展创造条件，为工人文学的研究提供更多的指导。
